De l UNESCO aux villages de Touraine : les enjeux politiques, institutionnels et identitaires du tourisme culturel

Le tourisme culturel est présenté par les acteurs politiques et institutionnels comme un tourisme qui serait à la fois bon pour l’économie des territoires, salvateur pour les sites culturels en mal de visiteurs, respectueux des populations et de leur environnement, constructif pour les touristes. L’objectif de cet article est double : comprendre comment la doctrine du tourisme culturel s’est constituée comme l’idéologie positive du tourisme et tenter d’en analyser les enjeux. Dans ce but, on propose une analyse des politiques et des discours de l’Unesco, du Conseil de l’Europe, des ministères de la Culture et du Tourisme français et de quelques collectivités locales françaises en région Centre. Quelques exemples permettront de développer l’idée selon laquelle le « tourisme culturel » est devenu un enjeu de pouvoir et un outil politique et identitaire, même – surtout ? – lorsqu’il n’est pas « rentable » d’un point de vue économique.