Zafimaniry: l invention d une tribu. Art ethnique, patrimoine immatériel et tourisme dans une communauté de Madagascar

Cette thèse a pour objectif la description et l analyse des dynamiques de production et valorisation de l identité Zafimaniry à partir de trois domaines différents: l art ethnique, le patrimoine immatériel et le tourisme. Les Zafimaniry sont un groupe d un peu plus de 35.000 personnes qui habitent une région située au coeur des Hautes Terres de Madagascar. Leur vie à proximité de la forêt leur a permis de gagner une grande maîtrise dans le travail du bois, visible surtout dans l architecture de leurs maisons et dans les gravures qu ils utilisent pour décorer les objets usuels. Le processus de marchandisation de l art Zafimaniry commence à partir des années 60, impulsé par les missionnaires catholiques, à qui on doit aussi les germes du tourisme moderne dans la région. Actuellement, le pays Zafimaniry attire un nombre croissant d étrangers, à la recherche des secrets de cette culture traditionnelle . La transformation du savoir-faire du travail du bois des Zafimaniry dans un art et le développement touristique de la région sont en quelque manière légitimés et amplifiés par le classement de l UNESCO, qui en 2008 inclut le savoir-faire du bois des Zafimaniry dans la liste des expressions du patrimoine culturel immatériel de l humanité. La recherche repose sur un approche ethnographique qui, à partir de la description des événements qui ont lieu dans une partie de la région par rapport à la labellisation UNESCO et au développement du tourisme, identifie les discours et les pratiques des acteurs sociaux qu y jouent un rôle et dégage les représentations et les imaginaires qui soutiennent leurs actions. L analyse s articule sur des plans dédoublés qui engagent la dimension locale aussi bien que celles institutionnelles, à savoir les discours des médiateurs touristiques, des organismes ministériels promoteurs de la candidature UNESCO et des marchands d art ethnique. Par l analyse de ces trois types de discours, on dévoile un processus d introduction des Zafimaniry dans des régimes de valeur , rattachés à la marchandisation de leur art et de leur identité ethnique, mais aussi à la construction d une image de ce groupe comme culture traditionnelle et originaire.